의정갈등 이후 군의관 수급난이 심화되면서 군 당국이 대체 인력 활용과 의료체계 재편 방안 마련에 나선 모습. 이상호 국군의무사령관은 지난 5월 29일 경주 화백컨벤션센터(HICO)에서 열린 대한외과학회 춘계학술대회에서 기자와 만나 “올해는 군의관이 약 300명 부족한 상황이다. 내년에는 약 500명이 더 줄어들 것으로 보고 있다”며 “군에서는 이 문제를 매우 심각하게 보고 있다”고 답답함을 토로. 

현재 군에서 필요로 하는 군의관 규모는 약 2400명 수준. 이와 관련, 이상호 사령관은 “올해는 꼭 필요한 곳 위주로 인력을 배치했고 의사가 반드시 필요하지 않은 곳은 간호사나 응급구조사 등이 역할을 맡고 있다”고 현 상황을 소개.

장기적으로는 군 의료인력 자체 양성 필요성도 제기. 이 사령관은 “미군이나 일본처럼 군에 필요한 의사는 군이 직접 양성해야 한다고 생각한다”며 “공공의대 일부를 군의관 인력으로 활용하는 방안과 국방의과대학나 국방의무사관학교를 설립하는 방안 가운데 어떤 방식이 적절할지 고민하고 있는 단계”라고 설명.