소아 실명의 주요 원인 중 하나인 미숙아 망막증은 고소득 국가일수록 예방률이 우수한 것으로 나타났다.
의학 발전으로 미숙아 생존이 향상되면서 위험한 고비를 넘긴 미숙아의 합병증도 함께 증가하고 있다.
대표적인 합병증인 시력장애 중 미숙아 망막증은 망막혈관 이상 증식으로 생기는 질환으로 소아 실명의 가장 중요한 원인 가운데 하나다.
미숙아 망막증은 적절한 시기에 선별 검사 및 치료를 하게 되면 평생 영향을 미칠 수 있는 장해 요인을 예방할 수 있어 조기 진단이 중요하다.
서울성모병원은 "우리나라와 일본 등 아시아 8개 국가 신생아 전문의를 대상으로 미숙아 망막증 (retinopathy of prematurity, ROP)의 선별 검사와 치료를 비교 조사한 첫 연구 결과가 국제학술지에 발표됐다"고 23일 밝혔다.
이번 연구를 진행한 가톨릭대학교 서울성모병원 소아청소년과 윤영아(공동 제1저자) 교수는 8개 국가 336개 신생아중환자실 운영 의료진을 대상으로 온라인 설문조사를 통해 각나라별 프로토콜을 공유한 문헌 조사를 함께 시행했다.
연구결과, ROP 선별 검사 및 치료에 대한 아시아 8개국 가이드라인 및 실태는 차이가 있었다.
극소미숙아 (재태<27+0주)를 대상으로 한 미국 자료에서 치료가 필요한 ROP(treated ROP) 발생률은 13.7%였다.
한국 신생아네트워크 자료를 기반으로 한 한국의 발생률은 11.5%, 일본은 14.8%로 나타났다. 한편 말레이시아에서 ROP 발생률 (any ROP)은 29.4%, 태국 17.7% 등으로 확인됐다.
미국 및 서부 유럽 고소득 국가에서는 신생아 치료 기술 발달로 더 어리고 작은 아기도 생존하고, 미숙아 망막증이 생기기 때문에 선별 검사 기준이 낮아지는 경향이 있었다. 반면 개발도상국에서는 상대적으로 성숙한 아이들을 대상으로 선별검사를 진행하는 경향이 있다.
즉, 미국 등 서구권은 출생 시 재태 연령이 31주 미만, 한국 30주 미만, 일본 31주 미만 출생아, 필리핀, 싱가폴, 말레이시아, 대만은 32주 미만, 인도네시아는 34주 미만 출생아를 대상으로 ROP 발생 여부 선별검사를 시행했다.
치료법은 3단계 이상 망막증이 발생하는 경우 수술(laser photocoagulation) 혹은 항혈관내피성장인자(anti-AVEGF) 유리체 삽입술로 조사됐다.
현재 매년 전 세계 3만2300명이 치료할 수 없는 시력장애를 지닌 미숙아로 태어나고, 이중 2만명이 시력을 잃고 있다.
윤영아 교수는 "AsianNeo를 통한 아시아 여러 국가의 설문 연구 프로젝트를 통해 주산기/신생아 관리 시스템과 더불어 지역의 결과에 관한 정보를 평가하고, 추후 참여 국가 신생아중환자실 의료 질 향상 활동을 위한 기초정보를 확보할 수 있었다”고 의미를 설명했다.
한편, 이번연구는 공동 제1저자인 가톨릭대학교 여의도성모병원 김세연, 공동 교신저자인 삼성서울병원 장윤실, 이대목동병원 조수진 소아청소년과 교수 등이 참여했다.
임수민 기자 (
