앞으로 외국인 선원도 해상에서 무료 원격의료 서비스를 받게 된다. 

해양수산부는 연안어선, 내항화물선 등 연안선박(육지에서 100km 이내) 선원들에게 제공하는 '24시간 무료 원격 의료지원 서비스'를 확대 추진한다고 8일 밝혔다.

2023년부터 해수부는 부산대학교병원과 함께 원격의료지원장비가 설치된 연안선박에 영상통화를 통해 선원들 건강관리와 응급처치 등 의료지원 서비스를 제공하고 있다. 

이 사업은 지난해까지 연안선박 127척에 근무하는 선원들에게 의료지원 서비스를 총 1877회 제공하는 등 해상 의료복지 증진에 기여하는 것으로 평가받고 있다.

올해부터는 외국인 선원도 원격 의료지원을 받을 수 있도록 베트남어·인도네시아어 등 20개국 언어를 지원하고, 지원 선박도 10척을 추가해 총 137척을 운영할 예정이다. 

또 주기적으로 의료진이 선박 현장에 방문해 고령 선원에 대한 교육·홍보를 진행하고, 서비스 이용 현황도 지속적으로 점검할 계획이다.

한승현 해수부 첨단해양교통관리팀장은 “해상원격의료 지원사업 확대를 통해 내･외국인 선원들의 의료서비스 접근성을 높여 해상 근로환경 개선에 기여할 것”이라고 말했다.