지난해 우리나라 우울증 환자가 110만명을 돌파하며 역대 최대치를 기록했다. 특히 10대 미만 아동청소년 연령대에서 진료건수가 폭증해 심각성을 더하고 있다. 

1일 서미화 더불어민주당 의원(보건복지위원회)이 국민건강보험공단에서 제출받은 자료에 따르면, 2024년 우울증 환자는 110만6603명으로 2020년(83만2483명)보다 32.9% 늘었다. 

같은 기간 진료 건수는 639만4820건에서 852만4815건으로 33.3% 증가했다.

우울증 환자는 연평균 7.4% 증가하며 가파른 증가세를 보이고 있다. 

연도별로 살펴보면 ▲2020년 83만2483명 ▲2021년 91만5910명 ▲2022년 100만1046명 ▲2023년 104만3732명 ▲2024년 110만6603명이다.

지난해 성별·연령별 분석 결과, 여성 환자는 74만3590명(67.2%)으로 남성 36만 3013명(32.8%)보다 두 배 이상 많았다. 

또한 20·30·40 여성 환자가 전체의 33.2%를 차지, 사회·경제적으로 활동이 많은 젊은 여성층에서 높은 유병률이 나타났다.

연령별로는 10대 미만 아동·청소년 환자 증가세가 두드러졌다. 10대 미만은 2020년 991명에서 2024년 2162명으로 5년 새 무려 118.2% 폭증했다. 

같은 기간 ▲10대 83.5% ▲30대 69.7% ▲40대 52.4% 증가율을 기록하며 젊은 세대와 아동·청소년층에서의 증가세가 뚜렷했다.

지역별로는 경기도가 30만5293명(27%)으로 가장 많았다. 이어 ▲서울 25만3534명 ▲부산 7만9084명 ▲인천 6만4789명 순이다. 이는 인구 규모와 대체로 일치하는 양상이라는 분석이다. 

서미화 의원은 “정신건강 문제는 골든타임을 놓치지 않고, 조기에 발견해 개입하는 것이 가장 중요하다”며 “이를 위해 국가 차원의 정신건강 인프라 확충이 시급하다”고 강조했다. 

이어 “우울증은 누구나 겪을 수 있는 ‘마음의 감기’ 같다”며 “우울증에 대한 부정적 인식을 개선하는 사회적 노력이 필요하다”고 덧붙였다.