어르신 대상 인플루엔자 무료 예방접종이 보건소뿐만 아니라 전국 병‧의원으로 확대된다. 독감 예방접종의 민간 의료기관 확대는 이번이 처음이다.

오는 10월 1일부터 시행되는 병의원 무료접종 대상자는 1950년 12월31일 이전에 출생한 만 65세 이상 어르신 약 650만명이다.

그 동안 고령의 어르신들이 날짜에 맞춰 보건소를 방문해야 무료접종을 받을 수 있어 서비스 개선요구가 많았다.

특히 보건소 접종 일에 장시간 대기하거나 동시에 많은 사람이 몰려 예진시간 부족 등 안전을 염려하는 목소리도 높았다. 

보건당국은 어르신들의 예방접종 불편을 해소하기 위해 올해부터 민간 의료기관에 위탁해 주소지에 관계없이 가까운 지정의료기관 어디서나 무료접종 받을수 있도록 할 계획이다.

무료접종 기관 확대로 기존 59% 수준이던 노년층의 인플루엔자 예방접종률이 80% 이상 향상될 것으로 기대했다.

질병관리본부 양병국 본부장은 “고령인구의 예방접종률이 향상되면 어르신 개인은 물론 우리나라 전체 인플루엔자 유병률 하락과 질병부담 감소를 기대할 수 있다”고 말했다.

한편 65세 이상 어르신들은 본격적인 인플루엔자 유행 이전, 10~11월 사이 본인의 건강상태를 가장 잘 알고 있는 단골의료기관을 방문해 편한 시간에 예방접종 받으면 된다.

올해 인플루엔자백신 국내생산은 총 2050만 도즈(전년대비 10%증가)로 어르신 무료예방접종 사업 추진에 충분한 물량이 공급 될 예정이다.

9월 1일 기준으로 어르신 인플루엔자 무료예방접종 사업 지정의료기관은 전국 1만5294곳이다.