삼성바이오로직스가 글로벌 펩타이드 위탁개발생산(CDMO) 기업 폴리펩타이드 그룹을 인수하며 비만·당뇨 치료제를 포함한 펩타이드 의약품 시장에 본격 진입한다.

인수 규모만 약 2조7000억원에 달하는 대형 거래로 항체의약품 중심이던 삼성바이오로직스 사업구조를 차세대 모달리티로 확장하는 전환점이 될 전망이다.

삼성바이오로직스는 폴리펩타이드 그룹과 인수 계약을 체결했다고 20일 밝혔다. 인수 금액은 약 2조7062억원으로 국내 제약·바이오업계에서 추진된 M&A 가운데 최대 규모다.

회사는 대주주 보유 지분 인수와 공개매수를 병행해 폴리펩타이드 그룹 지분 100%를 확보하고, 올해 12월 말까지 인수 절차를 마무리할 계획이다.

이번 거래의 핵심은 단순한 생산시설 확대가 아니라 삼성바이오로직스의 사업 영역을 항체의약품에서 펩타이드 의약품으로 넓힌다는 데 있다.

삼성바이오로직스는 그동안 대규모 바이오리액터를 기반으로 한 항체의약품 생산을 주력으로 성장해 왔다.

최근에는 메신저리보핵산(mRNA), 항체약물접합체(ADC) 등으로 영역을 넓혀왔지만, 펩타이드 분야는 별도의 합성·정제 기술과 생산 경험이 필요한 만큼 상당한 시간이 필요하다.

폴리펩타이드 그룹 인수를 통해 생산시설과 기술, 전문인력은 물론 기존 고객과 수주 계약까지 한 번에 확보하면서 시장 진입에 필요한 시간을 크게 단축한 셈이다.

삼성바이오로직스는 “기존 항체의약품과 mRNA, ADC 중심의 서비스 영역을 최근 고성장 중인 펩타이드 분야로 확장하게 됐다”며 “사업 포트폴리오를 다각화하고 중장기 성장동력을 확보하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

GLP-1 성장세 겨냥…항체 중심 사업구조 다변화

펩타이드는 단백질을 구성하는 아미노산이 통상 2개에서 50개가량 짧은 사슬 형태로 결합한 물질로, 최근 글로벌 의약품시장에서 빠르게 성장하고 있는 비만·당뇨 치료제인 GLP-1(글루카곤 유사 펩타이드-1) 계열이 대표적이다.

GLP-1 치료제는 인슐린 분비를 촉진하고 위 배출 속도를 늦춰 포만감을 높이는 체내 호르몬의 작용을 모방한다.

글로벌 제약사들이 비만과 당뇨를 넘어 심혈관질환, 대사이상 지방간질환 등으로 GLP-1 계열 치료제의 적응증 확대를 추진하면서 펩타이드 원료의약품과 완제 생산 수요도 함께 늘고 있다.

삼성바이오로직스의 이번 인수는 이 같은 시장 성장세를 활용하는 동시에 항체의약품에 집중된 기존 매출구조를 분산하려는 전략으로 해석된다.

특정 의약품 유형에 대한 의존도를 낮추고, 고객사가 신약 개발 단계에서 상업화까지 여러 치료제 유형을 맡길 수 있는 종합 CDMO 체제를 강화하려는 행보다.

폴리펩타이드 그룹은 1996년 글로벌 제약사 페링의 펩타이드 생산사업부에서 분사한 전문 CDMO 기업으로, 스위스 바르에 본사를 두고 있다.

현재까지 펩타이드 치료제와 관련해 1000건 이상의 개발·생산 프로젝트를 수행했으며, 초기 신약 후보물질의 공정 개발부터 임상 및 상업용 생산까지 지원할 수 있는 역량을 보유하고 있다.

삼성바이오로직스는 이번 거래로 폴리펩타이드 그룹이 보유한 생산시설과 공정기술, 숙련 인력을 동시에 확보하게 된다.

폴리펩타이드 그룹은 현재 5개국에서 6개 생산거점과 연구개발(R&D)센터를 운영하고 있으며, 약 1500명의 전문인력을 두고 있다.

삼성바이오로직스는 기존 송도 생산기지 중심의 사업구조에서 벗어나 유럽 등을 아우르는 글로벌 생산 네트워크도 확대할 수 있게 됐다.

존 림 삼성바이오로직스 대표이사는 “이번 인수는 생산능력과 사업 포트폴리오 및 글로벌 거점 등 삼성바이오로직스 3대 성장축을 모두 아우르는 전략적 결정”이라며 “기업가치와 주주가치 제고에도 기여할 것”이라고 말했다.

이어 “양사 역량을 결합해 고객에게 보다 폭넓고 우수한 솔루션을 제공하고 글로벌 CDMO 시장에서 경쟁력을 더욱 강화해 나가겠다”고 덧붙였다.