국내에서 이뤄지는 ‘인공관절 부분치환술’ 100건 중 5건은 연세사랑병원에서 시행하는 것으로 나타났다.

정부가 인정한 관절전문병원인 만큼 신뢰도가 높고, 풍부한 임상경험을 보유한 전문의들이 포진해 있어 찾는 환자들이 늘고 있다는 분석이다.

건강보험심사평가원 자료에 따르면 국내에서는 연간 10만건 정도 인공관절 전치환술이 이뤄지며, 이중 5%인 약 5000건이 부분치환술로 시행된다.

연세사랑병원이 한해 시행하는 인공관절 부분치환술이 250여 건인 점을 감안하면 100명 중 5명이 이 병원에서 수술을 받고 있다는 얘기다.

또한 2020년부터 2024년까지 연세사랑병원에서 부분치환술을 받은 관절염 환자 중 50대가 차지하는 비율은 33.3%, 60대는 51.5%였다.

퇴행성 관절염으로 고통받는 중장년층 환자들에게 자기 관절을 보존하는 인공관절 부분치환술 선호도가 높아지고 있음을 방증한다.

실제 ‘자기관절 보전’과 ‘인공관절 수술’로 양분되던 관절염 치료 패러다임이 최근 두 방식을 적절히 결합해 환자 만족도를 극대화 시키는 방향으로 전환되는 모양새다.

전문가들 역시 이른 나이에 퇴행성 관절염 말기에 달한 50~60대 환자들에게 가장 좋은 대안으로 ‘인공관절 부분치환술’을 주목하고 있다.

‘부분치환술’은 말 그대로 손상된 부분만 인공관절로 교체해주는 수술법으로, 자기관절을 보존하는데 이상적이다.

전체를 교체하는 전치환술에 비해 수술 부위가 5~7cm로 작고 회복이 빠르다. 입원기간 역시 짧고 일상이나 직장으로의 복귀가 빠르다는 장점이 있다.

그리고 무엇보다 자기관절을 보존하기 때문에 정상 관절과 비슷하게 무릎을 구부릴 수 있고, 계단을 오르고 내릴 시 전치환술 보다 편안함을 느낄 수 있다. 

부분치환술 수명은 10~15년 정도로 보고되고 있는데 이후 재수술이 필요하다면 전치환술을 통해 관절 교체가 가능하다.

비교적 젊은 나이에는 부분치환술을 하고, 10~15년 후 전치환술을 한다면 남은 여생을 큰 통증 없이 보내며 삶의 질을 높일 수 있다.

다만 부분인공관절 수술은 기존 인공관절 전치환술 보다 까다롭다.

무릎관절 구조물들의 원래 위치를 파악하고 환자의 관절 기능 향상을 위해 정밀한 검사로 위치를 설정해 수술이 이뤄져야 한다.

따라서 전치환술에 익숙한 의사들도 충분한 교육을 거친 후 부분치환술을 할 수 있도록 권유받고 있다. 

세계적 학술지인 ‘The Knee’에 게재된 논문에 따르면 부분치환술 진행 시 구조물 위치에 따라 치료 결과가 달라질 수 있다. 

대퇴골 중심에서 내측 및 외측으로 각각 3mm, 5mm 이동된 5개 모델을 보행 하중 조건에서 분석하면 대퇴골 끝부분의 중심에 부분인공관절을 삽입할수록 치료 효과가 높아진다. 

이처럼 부분인공관절 수술은 치료 효과를 극대화하기 위해서는 정확한 위치에 삽입하는 게 중요하기 때문에 이해도가 높은 관절 전문병원에서 수술을 받는 게 바람직하다;

연세사랑병원은 진료 부위별 전문 의료진이 상주하고 있어 체계적인 진료 및 협진이 가능하다. 특히 한국형 인공관절을 통한 인공관절 수술, 부분치환술, 재치환술 등을 시행하고 있다. 

고용곤 병원장은 “부분 인공관절 수술은 정밀한 검사를 통해 정확한 인공관절 삽입위치를 확인해야 하므로 의료진 임상 경험이 매우 중요하다”고 말했다.

이어 “다수의 부분치환술 임상 경험을 갖추고 있는지 등 여러 조건을 꼼꼼히 따져 결정한다면 만족스러운 결과를 기대할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.