정부가 공개한 2000명 증원 규모보다 각 대학들 수요가 더 많았고, 이에 따라 정부가 의대 신설 가능성까지 언급한 데 따른 것이다.
이 같은 분위기들이 겹쳐 4월 10일 총선을 앞두고 의대신설이 지역 표심 잡기를 위한 방안으로 더욱 주목받는 분위기다.
3월 6일 전국 40개 의과대학에서 3401명의 증원을 신청한 것으로 집계됐다. 작년에 진행한 정부 조사 결과인 2847명을 크게 넘어선 수치다.
경남 창원시, 전국 100만 도시 중 유일하게 '의대 없어'
이 같은 분위기 속에서 가장 의과대학 신설에 적극적인 행보를 보이는 지역은 경남 창원시와 경북 포항시, 그리고 전라남도로 압축되는 분위기다. 타 지역들도 의대 신설에 뛰어들었지만, 실현 가능성은 다소 엇갈린다.
이미 창원시는 창원 의대 신설촉구 서명에 74만명이 참여했고, 7일부터 대통령실, 국회, 복지부, 교육부 등에 전달할 예정이다.
창원시는 숙원사업인 의대 설립을 위해 지난해 3월부터 서명운동을 강력히 추진했다. 비수도권 중 인구 100만명 이상의 대도시임에도 의대가 없는 곳은 창원시가 유일하기 때문이다.
창원시는 지역 간 의료격차 해소를 위해서는 의사를 선발·교육·배치하는 모든 과정이 지역에서 이뤄져야 한다는 입장이다.
창원시는 “비수도권 의대를 졸업하고 수련하는 경우 비수도권에 남는 비율이 82%에 이른다는 사실을 주목해야 한다”며 “창원시는 모든 역량을 집중해 창원 의대·부속병원 신설을 반드시 이뤄낼 것”이라고 강조했다.
포항시, 연구중심의대 신설로 의대정원 돌파구 주목
경북 포항시는 연구중심의대로 신설에 총력전을 펼치고 있다. 이미 연구중심의대 신설 서명운동을 진행 중이며, 총선 예비후보들도 모두 주요 공략으로 지목했다.
이철우 경북지사는 윤석열 태통령에 포항의대 설립을 요청한 상태며, 의대 증원 2000명에 의대신설분도 포함시켜야 한다는 입장을 피력한 바 있다.
KAIST·포스텍 의대 신설 시 2000명 증원에 대한 완충효과는 물론 새로운 돌파구로 주목받을 수 있다는 주장이다.
이 경북지사는 지난달 열린 중앙지방협력회의에서 윤석열 대통령과 조규홍 보건복지부 장관에게 “포항에 연구중심 의대 설립해야 한다”고 건의했다.
전남도, 인구 70만명 밀집지 의대 신설 촉구
전남도 역시 의대신설이 절실한 지역이다. 앞서 전남도는 정부의 의과대학 정원 확대 발표에 환영의 뜻을 밝히고 전남권 의대 신설을 촉구했다.
김영록 전남도지사도 앞서 “19년 만에 의대 정원 확대를 확정한 정부 발표를 환영한다”며 “의대없는 전남도에는 필수의료 소생을 위해 의대신설이 시급하다”고 밝히기도 했다.
전남도는 인구 70만명이 밀집한 전남 동부권에는 대학병원과 같은 상급종합병원이 부재해 지역사회를 중심으로 의료 사각지대라는 비판이 제기가 이어졌다.
의대정원 확대와 관련해 의과대학 신설이 새로운 돌파구로 주목받을지 귀추가 주목된다.
조재민 기자 (
