‘응급실 뺑뺑이’ 문제와 관련해 이재명 대통령이 “현실에서 지금도 구급차를 타고 돌아다니다가 사람들이 죽어간다. 대책을 세워 보고하라”고 주문했다.

16일 세종시 정부세종컨벤션센터에서 열린 보건복지부 업무보고에서 이 대통령은 “119 구급대원이 환자와 보호자를 태우고 병원을 찾아다니는 게 맞냐”면서 이 같이 말했다.

예전 응급환자를 일단 응급처치하면서 다른 병원을 수배해 전원하는 방식이었는데, 코로나 이후 담당 의사가 없다, 인력이 안 된다는 이유로 수용을 거부하는 일이 늘었다는 이유에서다.

이에 대해 정은경 보건복지부 장관은 “중증응급환자는 광역상황실에서 병원을 매칭토록 하는 등 시간 안에 선정할 수 있는 컨트롤 타워를 만들고 있다”고 답했다.

다만 최종 치료가 가능한 병원을 찾는 과정에서 이송이 지연되거나 치료가 늦어지는 사례가 있는 것으로 알려졌다. 

이는 응급실 과밀화 때문에 전화로 수용 여부를 확인하고 적정 치료 병원으로 분산시키는 제도가 들어오면서 구급차 대기 문제가 응급실 대기로 바뀐 상황이라는 설명이다.

정 장관은 “이송과 전원을 조정할 수 있는 컨트롤 시스템을 만드는 것과 최종 치료 병원을 효율적으로 매칭해야 하는데 중증질환별로 의사들 네트워크, 순환 당직을 만들고 있다”고 부연했다.

이 대통령은 “자다가 배가 아픈데 무슨 과인 줄 어떻게 아냐. 지금은 안 봐주고 구급차를 타고 다녀야 한다”면서 “구조는 이론적으로 정교한데 현실은 구급차로 돌아다니다 죽는 것”이라고 지적했다.

그는 “결국 그 시스템이 작동하지 않는 게 문제 아니냐. 응급실 뺑뺑이로 사람이 죽어가는 현실이 있는 만큼 대책을 마련해 보고하라”고 주문했다.

이에 대해 정통령 보건복지부 공공보건정책관도 “선진국들도 가까운 병원보다는 실제로 환자를 살릴 수 있는 병원으로 바로 이송하는 것이 기본 가이드라인”이라고 상황을 전했다.

이어 “가까운 병원에 들렀다가 접수하고 검사하고 전원하는 데 시간이 지체돼 심근경색 같은 질환은 사망률이 1.5~2배 높아진다는 보고가 있다”고 덧붙였다.