[데일리메디 임수민 기자] 정부가 북한과 보건의료협력 측면에서 감염병 공동대응체계를 구축할 의향이 있으며 더불어 지속 가능하고 포괄적인 협력 방식을 추진할 계획인 것으로 전해져 향후 추이가 주목된다.
김연철 통일부 장관은 7일 정부서울청사에서 통일부 출입기자단과 간담회를 통해 "신종 감염병 확산과 각종 자연재해 같은 비전통적 안보 위협에 어떻게 대응할 것인가가 통일부의 과제"라며 이같이 밝혔다.
그는 "K방역(한국식 방역)에서 가장 중요하게 내세우고 있는 ‘연대와 협력’이라는 원칙을 남북 관계에서도 실현시킬지에 대해 고민 중이다"며 "일시적 방식보다 지속 가능한 협력 방식으로 변화시키려고 한다"고 강조했다.
이어 “(감염병 공동대응체계 구축과 관련해) 우리가 해야 할 일들이 적지 않다"며 "정보를 교환한다든지, 표준 검역절차를 만든다든지 진단·방역 분야에서의 기술 협력이 필요해 보인다"고 덧붙였다.
그는 보건·의료 전문가들의 백신, 신약 개발 분야가 남북이 협력할 분야로 가능성이 있다고 평가했다.
김 장관은 “특히 북한의 야생식물과 천연식물을 공동으로 연구해 신약을 개발한다면 중요한 의미가 있다"고 전했다.
이어 “(감염병 방역·치료 물자 전달과 관련해) 보건·의료 분야 제재 면제는 국제사회에 공감대가 마련돼 있다"며 "앞으로 실질적으로 (협력) 상황이 마련되면 한미 간 또는 국제사회와 긍정적으로 협의할 수 있을 것"이라고 예상했다.
한편, 김 장관은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 여파로 잠정 중단된 판문점 견학이 이르면 다음 달부터 시범적으로 재개될 것이라고 전했다.
그는 “환경부가 하고 있는 멧돼지 검체 채취 조사를 최종적 판단 근거로 삼아 시범적으로 6월부터 (판문점 견학이) 가능하지 않을까 싶다"고 언급했다.
이어 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황과 관련해서 버스 내 마스크 착용, 버스 탑승 인원 감축, 일정한 거리 유지 등 유엔사와 여러 가지 협의를 통해 방역 매뉴얼을 설정해놨다"며 "이런 문제를 종합적으로 고려해가면서 시범 관광부터 시작해서 점차적으로 늘려갈 것이다"라고 밝혔다.
임수민 기자 (
