[데일리메디 정숙경 기자/국정감사]청소년들이 보내는 정신건강 이상신호인 이른바 '중2병'을 사춘기 혹은 성장통으로 간주해선 안 된다는 지적이 제기됐다.
특히 중학생은 적대적 반항장애, 고등학생은 우울장애(우울증)로 병원을 찾는 경우가 많은 만큼 연령별 맞춤형 청소년 정신건강 관리대책이 필요하다는 주장이다.
11일 국회 보건복지위원회 소속 정춘숙 의원(더불어민주당)이 건강보험공단으로부터 제출받은 '9세에서 18세까지 청소년의 주요 정신질환 진료인원 현황' 자료를 분석한 결과, 지난해 우울증으로 진료받은 9~18세 청소년은 1만9922명으로 집계됐다. 2015년 1만5636명 대비 약27% 증가했다.
우울증의 경우, 고등학교 재학 연령인 16세에서 18세까지 환자가 초등학생이나 중학생에 비교했을 때 더 많았고 더 가파른 증가세를 보였다.
적대적 반항장애는 13세에서 15세까지 중학생에 해당하는 연령에서 많이 발생했다.
적대적 반항장애란 거부적·적대적·반항적 행동이 최소한 6개월 이상 지속되고 그러한 행동으로 사회적 또는 학업에 중대한 지장을 초래하는 경우를 말한다.
이처럼 같은 청소년 시기라도 연령에 따라 취약한 정신건강 분야가 달리 나타나고 있어 대책 마련이 시급해 보인다.
현재 보건복지부가 시행하고 있는 청소년 정신건강 사업은 ‘아동·청소년 정신건강 증진 사업’과 정신건강프로그램을 개발해 정신건강복지센터 및 국립병원 보급 등을 진행하는 ‘국립정신건강센터 학교 정신건강 사업’ 등이다.
하지만 이 중 아동·청소년 정신건강 증진 사업의 경우 전국 243개 정신건강복지센터 중 130개소만 진행하고 있다. 사업 예산도 2016년부터 올해까지 32억5000만원으로 제자리걸음이다.
정춘숙 의원은 "청소년 연령에 따라 각각의 정신질환 유병 양상이 다르게 나타나고 있다"며 "그 원인을 규명하고 적극적인 대책을 마련해야 한다"고 말했다.
정 의원은 "청소년이 겪는 정신건강 문제를 일시적인 현상으로 넘길 것이 아니라 예방과 조기 검진, 치료가 가능하도록 연령별 맞춤 정신건강대책이 필요하다"고 강조했다.
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