국내외 암 연구자들이 한자리에 모여 인공지능(AI)과 항체-약물 접합체(ADC) 등 차세대 정밀 암치료의 미래 비전을 심도 있게 논의하는 자리가 마련됐다.

단순한 학술 교류를 넘어 국경과 진료과 경계를 허무는 융합연구 장으로 자리매김하는 모습이다.

대한암학회와 미국암연구학회(AACR)는 11월 12일부터 13일까지 이틀간 경주 화백컨벤션센터에서 ‘2026 AACR-KCA 합동 학술대회’를 개최했다.

양국 간 암 연구 분야 협력을 위해 2019년부터 시작된 이 행사에는 올해 전 세계 23개국에서 1000여 명의 기초 및 임상 연구자가 참석해 최신 지견을 나눴다.

이번 학술대회는 최신 암 연구 트렌드를 반영해 예년보다 프로그램 전문성을 한층 강화했다.

구체적으로는 종양학 분야 AI 도입을 비롯해 차세대 신약 개발, 정밀 종양학을 위한 액체생검, ADC 등 표적치료 새로운 모달리티, 마이크로바이옴, 정밀의료 시대 위암, 공간 오믹스, 면역 회피 종양을 타깃으로 하는 정밀 면역치료 등 8개 핵심 세션으로 구성됐다.

올해 처음 도입된 ‘전문가 그룹 미팅(Meet the Expert)’ 프로그램은 참가자들이 소규모로 연구 경험을 나누고 실질적인 방향성을 짚어볼 수 있게 해 호응을 얻었다.

대회 기조강연에서는 암 생명정보학 권위자인 미국 MIT 알렉산더 샬렉 교수가 AI 기반 능동형 강화학습을 활용한 정밀 암 치료 혁신을 소개했다.

둘째 날 고(故) 홍완기 교수 기념강연에서는 카이스트 신의철 교수가 암 면역치료 효과를 극대화하기 위한 종양 침윤 T세포 역할과 새로운 관점을 제시했다.

허훈 프로그램 공동위원장(아주대 의대 교수)은 “올해는 AACR측 위원장인 키스 플래허티 교수와 협의를 거쳐 핵심 주제를 선정하고 최고 수준 연자들을 초청했다”며 “전 세계 1000여 명에 가까운 암 연구자들이 분야와 국경을 넘어 소통하고 정밀의학 미래 비전을 함께 모색하는 뜻깊은 교류의 장이 됐다”고 밝혔다.

연구자들 집단지성과 혁신적아이디어가 실제 연구 성과로 이어지기 위해서는 다학제적 융합이 필수적인 상황이다.

이우용 대한암학회 이사장은 “올해 행사는 신약 개발부터 마이크로바이옴을 비롯해 공간 오믹스, 위암 연구에 이르기까지 다양한 분야 연구자들이 한자리에 모여 상호 연구 성과와 관점을 공유하고 연구의 지평을 넓힌다는 점에서 큰 의미가 있다”고 강조했다.

이어 “대한암학회는 기초와 임상을 아우르는 다학제 학술단체로서 앞으로도 연구자들 집단지성과 혁신적인 아이디어가 지속적인 연구 성과로 이어질 수 있도록 국제적인 연구 협력 기반을 더욱 공고히 해 나가겠다”고 덧붙였다.