고위험 산모가 수십 곳의 병원에서 수용 불가 통보를 받고 장거리 이송되는 일이 반복되고 있지만, 정작 이들을 치료할 지역 분만 의료체계의 인력과 병상 부족 문제는 좀처럼 해결되지 않고 있다.

소방당국에 따르면 지난 10일 충북 청주에서 출혈과 복통을 호소한 임신 24주 산모가 전국 34개 병원에서 수용이 어렵다는 답변을 받은 끝에 서울까지 이송됐다.

소방당국은 이날 오후 8시 40분께 청주시 율량동에서 임신부 A씨가 하복부 통증을 호소한다는 신고를 접수했다.

현장에 출동한 구급대는 출혈을 동반한 복통을 확인하고 충북대병원 등 전국 의료기관에 수용 가능 여부를 문의했으나 34곳에서 모두 어렵다는 답변을 받았다.

이후 오후 10시 30분께 서울 한 병원에서 수용 가능하다는 회신을 받았으며, 산모는 신고 약 3시간 만인 오후 11시 34분께 청주에서 약 130㎞ 떨어진 병원에 도착했다.

청주에서는 지난 5월에도 비슷한 일이 발생했다. 당시 임신 29주 산모가 응급 분만이 가능한 병원을 찾지 못해 신고 약 3시간 30분 만에 부산의 한 대학병원으로 이송됐지만 태아가 숨졌다.

당시에도 충북지역 고위험 산모와 신생아 진료를 담당할 전문인력 및 병상 부족 문제가 제기됐다.

고위험 산모의 장거리 이송은 수도권과 비수도권을 가리지 않고 반복되고 있다.

지난 10월 1일 경기 안성에서도 양수가 터진 임신 35주 산모가 25개 병원에서 수용이 어렵다는 답변을 받은 뒤 약 150㎞ 떨어진 전북 전주예수병원까지 소방헬기로 이송돼 제왕절개 수술을 받았다.

이와 관련, 방미숙 경기도의원이 소방청에서 제출받은 자료에 따르면 당시 경기도 내 권역모자의료센터 4곳과 지역모자의료센터 4곳도 의료인력과 신생아중환자실 병상 부족 등의 이유로 산모를 수용하지 못했다.

모자의료 협력체계 확대에도 24시간 진료인력 과제

이처럼 고위험 산모 장거리 이송이 반복되는 가운데 이들을 진료해야 할 권역모자의료센터 상당수가 산과 전문의 확보에 어려움을 겪어온 것으로 나타났다.

국회 보건복지위원회 소속 서미화 의원(더불어민주당)이 지난 5월 보건복지부에서 제출받은 자료에 따르면 올해 3월 기준 전국 권역모자의료센터 20곳 중 11곳이 산과 전문의 최소 인력 기준인 4명을 충족하지 못했다.

당시 충북대병원과 양산부산대병원은 당시 산과 전문의가 각각 1명에 불과했다. 아주대병원과 가천대길병원, 고려대안암병원 등은 2명, 충남대병원과 고려대안산병원, 칠곡경북대병원 등은 3명으로 기준에 미달했다.

이에 정부도 지난 5월 청주 산모 장거리 이송 사건 이후 모자의료체계 개선에 나섰다.

병상 있어도 분만 담당할 산과 전문의가 없어 산모 수용 어려운 경우 다반사 

복지부는 같은 달 26일 고위험 임산부·신생아 의료체계 개선방안을 발표하고 모자의료 협력체계를 전국으로 확대하기로 했다.

이에 따라 7월에는 충북·충남·제주에 진료협력체계 4개를 추가 선정하고, 권역모자의료센터에서 산부인과 전문의가 시간제로 근무토록 하는 방안도 추진했다. 중앙모자의료센터 전원전담팀은 5명에서 15명으로 늘렸으며, 여러 병원에 동시에 전원을 요청할 수 있는 시스템도 구축했다.

복지부는 지난달 안성 산모 이송 당시 119구급상황관리센터와 중앙모자의료센터 전원전담팀 공조체계가 작동했다고 설명했다. 신고 약 1시간 만에 전주예수병원 이송을 결정했고, 산모는 해당 병원에서 분만했다.

그러나 이 같은 대책에도 고위험 산모 장거리 이송은 끊이지 않고 있다. 의료현장에서는 이송체계 개선뿐 아니라 야간과 휴일에도 응급분만을 담당할 전문인력을 확보해야 한다는 지적이 나온다.

지역 대학병원 산부인과 A교수는 “과거에는 신생아중환자실 병상이 부족해 산모를 받지 못하는 경우가 많았지만, 최근에는 병상이 있어도 분만을 담당할 산과 전문의가 없어 수용이 어려운 경우가 있다”며 “특히 야간이나 휴일에는 당직을 맡을 전문의가 부족해 응급산모를 받아들이기가 더욱 어려운 상황”이라고 설명했다.

이어 “의료기관 간 전원체계가 개선되면 환자를 받아줄 병원을 찾는 데는 도움이 되지만 실제 진료할 인력이 부족하면 한계가 있을 수밖에 없다”며 “새로운 센터를 늘리는 것보다 기존 센터가 24시간 안정적으로 운영될 수 있도록 전문인력을 확보하고, 당직 의료진에 대한 보상을 강화하는 것이 우선”이라고 강조했다.