2030년 개교를 앞둔 순천대와 경국대 의대 기초의학 교수진 확보와 해부실습 기반 구축이 주요 과제로 떠올랐다. 기존 지방의대도 교수 충원에 어려움을 겪고 있는 만큼 신설 의대의 철저한 교육 준비가 필요하다는 지적이다.

대한기초의학협의회는 최근 ‘신설 의대 교육역량 확보 및 의료인력 양성을 위한 과제’ 의견서를 통해 기초의학 교수진과 해부실습 시설 등에 대한 구체적인 확보계획 마련을 촉구했다.

정부는 지난 4일 순천대와 경국대를 신설 의대 대상으로 확정하고 각각 60명과 40명 정원을 배정했다. 두 대학은 2030년 첫 신입생 모집을 목표로 하고 있다.

협의회는 “2030년 개교를 위해 가장 먼저 확인할 것은 건물보다 기초의학 교육을 설계하고 운영할 교수진”이라고 강조했다.

기초의학은 해부학과 생리학, 생화학, 병리학, 약리학, 미생물학 등 다양한 분야로 구성된다. 분야마다 요구되는 전문성이 달라 교수 숫자를 채우는 것만으로는 충분하지 않다는 설명이다.

이에 협의회는 “기초의학 분야별로 누가 강의·실습·평가를 책임지는지, 임용이 확정된 인력은 몇 명인지, 미충원 분야는 언제 채울 것인지 공개해야 한다”고 요구했다.

문제는 기존 지방의대에서도 기초의학 교수 확보에 어려움을 겪어왔다는 점이다.

윤석열 정부는 2024년 의대 증원에 맞춰 이듬해 국립대 의대 전임교수 330명 증원을 위한 인건비 약 260억원을 편성했다. 

당시 국회예산정책처는 국립대 의대 9곳이 동시에 채용에 나서면 인력 확보가 어려울 수 있고, 기존 교원의 신분 전환에 집중할 경우 신규 인력 유입도 제한될 수 있다고 우려했다.

실제 감사원이 지난 4월 발표한 감사 결과에 따르면, 의대 30곳이 2024년 11월 제출한 교수 확보계획과 지난해 2월 말 실제 인원을 비교한 결과 기초의학 전임교원이 계획보다 25명 부족했다. 충남대는 기초의학 교수 48명을 확보할 계획이었지만 실제 인원은 42명에 그쳤다.

전체 전임교원 채용에서도 지역 간 격차가 확인됐다. 2024년 3월부터 2025년 2월까지 채용률은 비수도권 국립대 38%, 비수도권 사립대 34%로 수도권 사립대(68%)보다 낮았다. 

감사원은 상대적으로 열악한 교육·연구환경과 정주여건, 낮은 보수 수준 등을 주요 원인으로 분석했다.

지방의대 A교수는 “기초의학은 분야별 전문인력 자체가 많지 않아 기존 의대들도 교수 채용에 어려움을 겪고 있다”며 “신설 의대에 교수 정원과 인건비를 배정하는 것만으로 채용 문제가 해결될 것이라고 보는 건 안일하다”고 말했다.

이어 “특히 지방에 새로 설립되는 의대라면 교수들이 연구를 이어갈 수 있는 실험실과 장비, 연구인력까지 함께 갖춰야 한다”며 “이런 여건이 뒷받침되지 않으면 교수를 채용하는 것은 물론 장기간 근무하도록 하는 것도 쉽지 않을 것”이라고 지적했다.

이런 상황에서 신설 의대 두 곳이 개교 일정에 맞춰 필요한 교수진을 확보할 수 있을지 이목이 쏠리고 있다.

경국대는 2032년까지 기초의학 25명, 임상의학 85명 등을 포함한 전임교원 112명을 확보할 계획이다. 순천대도 의대 설립 추진계획을 토대로 교수진 확보와 교육시설 구축을 추진하고 있다.

의학교육 평가인증에서도 교수 확보는 핵심 기준이다. 한국의학교육평가원의 ASK2026 기준은 기초의학 전임교수 25명 이상과 분야별 적절한 교수진 확보를 요구한다.

신설 의대는 예비인증에서 교수 확보계획 등을 평가받고, 이후 단계별 임시인증에서 실제 교육인력과 시설 등의 확보 여부를 검증받는다. 개교 이후 교육과정이 진행되는 시점에 맞춰 교수진을 단계적으로 충원하고 실습 환경도 갖춰야 하는 셈이다.

첫 입학생 100명, 기증 시신 20구 필요한 상황

교수진과 함께 기초의학 교육에 필수적인 해부실습 기반도 확보해야 한다.

협의회는 학생 5명당 기증 시신 1구를 가정하면 순천대 12구, 경국대 8구 등 첫 입학생 100명 해부실습에 총 20구가 필요할 것으로 추산했다.

기존 의대에서도 실습용 시신 수급은 여의치 않은 상황이다. 감사원에 따르면 정원이 늘어난 32개 의대에서 증원 규모를 반영한 시신 1구당 실습 학생 수는 평균 7.79명에서 8.12명으로 늘어날 것으로 분석됐다. 특히 3개 의대는 2030년 안에 보유 시신이 소진될 가능성이 제기됐다.

지난 5월 개정 시체해부법 시행으로 기증자와 유족의 동의 등 요건을 갖추면 다른 의대에 시신을 제공할 수 있게 됐지만 실제 확보 가능한 물량과 공동실습 운영계획은 별도로 마련해야 한다.

협의회는 “두 대학은 첫 실습일까지 시신을 어떻게 확보할지 밝히고, 보존시설과 환기설비, 해부학 책임교수와 실습 지원인력, 기증 동의와 예우 절차를 함께 갖춰야 한다”고 강조했다.

이어 “자체 수급이 어렵다면 어느 대학에서 몇 명이 공동실습을 할 수 있는지 사전에 확정해야 한다”고 덧붙였다.

정부는 향후 지역의대 설립 추진단과 교육부·보건복지부 공동지원단을 통해 두 대학 개교 준비를 지원할 계획이다.

협의회는 “신입생을 모집하려면 교수 확보계획을 이행할 인력과 예산, 대체 방안이 구체적이어야 한다”며 “정부는 첫 입학생 교육을 책임질 여건을 입증할 수 있어야 한다”고 강조했다.