국민건강보험공단은 퇴원 후 돌봄이 필요한 자에게 의사·간호사·사회복지사 등으로 구성된 병원 내 환자지원팀이 심층상담을 시행해 노인장기요양보험 혹은 지역사회 서비스를 연계하는 제도다.

최근 한림대학교 산학협력단이 진행한 요양병원 퇴원환자지원 기본교육 고도화 연구에 따르면, 지역자원연계 수가 인상 등 다양한 분야의 개선이 요구되는 것으로 알려졌다.

 

실제로 연구팀이 실제 현장에서 활동하고 있는 환자지원팀 등과 심층면담을 한 결과, 요양병원 입원 120일을 기준으로 퇴원상담을 신청할 수 있도록 하는 현 제도의 변화가 필요하다는 지적이 나왔다.

 

연구팀은 "120일이 지나면 요양병원에 적응하거나 퇴원을 포기하게 되는 경향이 있어 가능하면 30일 이후 퇴원으로 수정하는 것이 효과적이라는 의견"이라고 밝혔다.

 

또한 "지역자원연계 수가의 현실적 수준으로의 인상이 제안됐다"며 "지역자원연계는 시간과 노력이 많이 소요되는 업무이나 이에 대한 수가는 매우 낮아 그 효과를 기대할 수 없는 실정"이라고 강조했다.

 

따라서 현실적인 수준으로 인상하거나 이에 상응하는 대안 마련이 시급하다는 것이다.

 

연구팀은 "가족들이 퇴원에 대해 병원과 상의하지 않는 현상이 있다. 퇴원이 정해지면 요양병원 직원들이 잘 돌보지 않을 것이라고 생각해 미리 말하지 않는 것"이라며 보호자 대상 컨퍼런스 필요성도 밝혔다.

 

한편, 전국에서 환자지원팀을 설치한 요양병원은 623곳이다. 설문조사 결과, 환자지원팀 역량 강화에 가장 필요한 부분은 100점 만점을 기준으로 응급상황 대처(73.1점)로 나타났다.

 

연구팀은 "요양병원 환지지원팀에게 다양한 사례를 기반으로 한 퇴원환자 지원 가이드를 제공, 지역사회로 퇴원을 희망하는 노인과 가족이 두려움 없이 지역사회 정착을 시도할 수 있도록 지원하는 역량을 높여야 한다"고 밝혔다.