최근 10년 동안 우리나라에서 해외로 가장 활발하게 진출한 정보통신기술(ICT) 기반 의료 기술은 ‘병원정보 시스템’인 것으로 나타났다.

24일 한국보건산업진흥원에 따르면 2016년부터 올해까지 ICT 기반 의료시스템 해외 진출 지원 사업에 참여한 기업은 총 40개사, 의료기관은 13곳에 이른다.

보건산업진흥원은 보건복지부와 함께 2016년부터 이 사업을 추진해오고 있으며 매년 예산 범위 내에서 7~9개의 해외 진출 프로젝트를 선정하고 프로젝트당 2억~3억원을 지원하고 있다.

사업 참여 기관은 2016년 5곳에서 2023년 15곳으로 3배 증가했으며 올해도 12곳이 참여 중이다.

그동안 해외 진출을 지원받은 주요 의료시스템 분야를 살펴보면 병원정보 시스템이 전체 43.3%로 가장 높은 비율을 차지했다.

그 뒤를 이어 원격의료 시스템(25.4%), 인공지능(AI) 기반 진단보조 시스템(20.9%), 모바일 헬스 시스템(10.4%) 순으로 집계됐다.

연도별 경향을 보면 사업 초기인 2016년부터 2019년까지는 병원정보 시스템과 원격의료 시스템 해외 진출 사례가 주를 이뤘다. 하지만 이후에는 AI 진단 보조 시스템과 모바일 헬스 시스템 비중이 점차 늘어나는 추세다.

국가별 진출 현황을 보면 미국이 11건으로 가장 많았고 뒤이어 우즈베키스탄(9건), 베트남(8건), 인도네시아(6건) 등의 순으로 나타났다.

특히 베트남에서는 AI 기반 내시경 위암 검진 서비스가 눈에 띈다. 이 서비스는 하노이 핵심 의료기관과 협력해 현지 실증을 마친 뒤 정식 인허가를 획득하는 성과를 거뒀다.

사업 종료 후에도 솔루션(전산 시스템) 제공을 지속하며 3년 만에 공급 계약을 성사시켜 수출 실적까지 이어졌다.

보건산업진흥원 디지털헬스사업단은 “디지털 헬스케어는 타 산업에 비해 해외 진출 시 다양한 복잡한 요소들을 고려해야 한다”며 “국가마다 의료 생태계와 보상 체계가 상이하기 때문에 상용화 이후에도 실질적인 성과를 내기까지 시간이 오래 걸린다”고 설명했다.

이어 “국내외에서 서비스 수용성과 임상 유효성이 검증된 제품과 서비스를 발굴하고 장기적인 투자가 필요한 상황”이라고 강조했다.

보건복지부는 바이오헬스 산업 해외 진출을 적극 지원하기 위해 관련 예산을 올해 160억원에서 내년 502억원(정부안)으로 약 3배 증액할 계획이다.