근로복지공단은 지난 22일 태백병원에서 공공심야어린이병원 개소식을 개최했다.

개소식은 근로복지공단 성헌규 의료복지이사, 이상호 태백시장, 고재창 태백시의회 의장, 김미영 태백시 보건소장 등 주요 인사와 지역 주민들이 참석한 가운데 진행됐다.

공공심야어린이병원은 지역 내 소아청소년의 야간진료 접근성 향상을 위해 강원특별자치도와 태백시가 예산을 지원하고 근로복지공단 태백병원이 직접 운영하는 사업이다.

4월 1일부터 본격적으로 운영을 시작했으며, 월요일부터 금요일 오후 6시부터 11시까지(주말 및 공휴일은 휴진) 소아청소년과 전문의가 직접 진료를 한다.

2024년 기준 태백시 소아청소년 인구는 약 4900명이지만 그동안 야간진료가 가능한 어린이병원이 전무해 밤에 아이가 아프면 동해나 원주 등지로 1시간 이상 이동해야 했다.

태백시 황지동에 거주하는 한 보호자는 “아이가 감기가 심하게 걸린 적이 있었는데 문을 연 병원이 없어 밤새 마음만 졸였었다. 이제는 공공심야어린이병원이 있어 안심이 된다”고 전했다.

박종길 근로복지공단 이사장은 “태백시 소아청소년 환자들이 늦은 밤에도 안전하게 진료 받을 수 있는 환경을 마련하게 된 것은 지역의료 발전의 큰 발걸음”이라고 말했다.

이어 “태백병원은 앞으로도 지역의료 환경 개선을 위해 더 나은 의료서비스를 제공할 것을 약속드린다”고 덧붙였다.