[수첩]교육부가 지방대 육성 방안의 일환으로 의과대학·의학전문대학원 입시에 지역 출신자들을 일부 선발하는 지역인재 전형을 유도한다는 계획을 발표했다.

 

이렇게 되면 의과대학, 치과대학, 의학전문대학원, 법학전문대학원 등 이른바 인기학과에 지역 출신이 진학할 기회가 지금보다 늘어날 전망이다.

 

그동안 대학들은 자율적으로 지역인재 전형을 시행해 왔다. 2013학년도 입시에서 60여개 대학이 이 전형을 활용했으나 대학교육협의회가 공정성 문제 등의 이유로 2014학년도 대입부터 전형 시행 금지 방침을 내렸다.

 

이번 지방대 육성방안으로 인해 법적근거가 마련될 경우 지방대에 한해 지역인재 전형이 부활하게 되는 셈이다. 이처럼 지역 우수 인재와 지역 명문대를 육성하는 것이 당면과제인 것은 분명 하지만 그 해결 방식을 놓고 의견이 분분한 상태다.

 

특히 의대·의전원 입시의 경우 전국적으로 최상위권 성적 우수자들이 몰리는 대표 학과다. 서울·경기·인천 등 수도권과 지방대간 경쟁률 및 합격선이 거의 격차가 없는 분야이기도 하다.
 
상황이 이렇다보니 지역 인재들을 우선적으로 확보하는 것이 의대·의전원에게 매력적으로 다가올지는 미지수다. 벌써부터 입시 현장에서는 역차별 문제가 거론되고 있다.

 

“전국에서 최우수 성적의 학생들이 몰려드는 상황에서 지역할당 전형 도입은 무리수일 수 있다”, “출신지역에 관계없이 우수생들은 졸업 후 서울행을 1순위로 생각하는 것이 당연하다”, “수도권 대학에도 지역 출신자들이 많다. 서울 대형병원에도 마찬가지”라며 답답해 하는 분위기다.

 

결국 지역 의료서비스 문제를 개선하기 위한 졸업 후 기전이 이번 지방대 육성 방안의 목표인 지역발전과 더 밀접하게 맞닿아 있는 접점이라는 것이다. 지역인재 전형의 실효성 논란을 떨쳐버리기 위해서는 지역의료에 대한 보다 확장된 논의가 필요하다.

 

한 의료계 인사는 “지금 시급한 것은 입학 때 지역 출신자들을 얼마나 더 많이 선발하느냐가 아니라 지역인재들이 그 곳에 남아 어떤 수준의 의료서비스를 할 것이냐다. 하지만 졸업 후 문제는 교육당국에서 해결할 수 있는 문제가 아니다. 부처 간 칸막이를 없애는 것이 먼저”라고 강조했다.

 

이번 육성책으로 의대·의전원 입시에서 지방 인재 확보 기회가 늘어난다면 지역 입학생들에게는 좋은 기회일 것이다.

 

그러나 지방대 육성을 위한 이 같은 시도가 실질적 기대효과인 지역발전, 나아가 지역의료 살리기로 이어지기까지는 여전히 '신의 한수'가 모자르다. 이에 대한 정책적 고민을 하루 빨리 시작해야 할 시점이다.