국내 인공지능(AI)병원 선두주자인 삼성서울병원이 기술특허 강자로 입지를 넓혀가고 있다. 

첨단 지능형 병원 전환에서 쌓은 경험과 기술을 바탕으로 이를 집약한 특허를 잇달아 획득하는 데 따른 행보다. 

삼성서울병원(원장 박승우)은 "최근 DOCC(Data-based Operation & Communication Center)와 관련해 국내에서 2건의 특허 등록을 마쳤다"고 6일 밝혔다.

DOCC는 병실부터 수술실, 검사 장비는 물론 의료진까지 병원의 모든 가용 자원을 그대로 ‘디지털 가상병원(Digital Twin)’에 연동시킨 뒤 병원의 현재 상황을 대입해 적시 적소에 필요한 자원을 운영할 수 있도록 돕는 시스템을 일컫는다. 

예를 들어 채혈, CT 등 검사 시 환자들이 몰리는 상황을 피하기 위해 먼저 가상 병원에 기존에 확보된 진료 데이터를 대입해 시뮬레이션하고 인력과 공간을 미리 재배치함으로써 환자의 대기를 최소화해 보다 원활한 검사를 지원할 수 있다. 

지난해 9월 특허를 획득한 DOCC 관련 기술은 병원에서 예약이 필요한 CT, MRI 검사 대기일을 예측할 수 있는 방법에 관한 것이다. 해당 기술 이용시 병원의 CT 검사 대기 정도를 6개월 후까지 내다볼 수 있다. 

또 특정기간에 환자가 몰려 검사가 제 때 이뤄지지 않아 환자 치료에 영향을 주는 일이 없도록 고민한 끝에 나온 방안이다. 해당 기술은 현재 미국에도 특허가 출원돼 심사가 진행 중이다.

지난해 말 등록한 또 다른 특허 역시 외래 환자 예측에 관한 것이다.

과거 진료, 외래 데이터를 기반으로 실제 외래 환자수를 예측토록 인공지능 모델을 이용해 학습시킨 기술이다. 일별, 주별, 월별 환자수에 따라 의료자원을 효율적을 운용할 수 있도록 기술력과 차별성을 인정받았다. 이 기술 역시 미국에도 특허가 출원돼 등록을 기다리는 중이다.

해당 기술들이 병원에 자리잡을 경우 진료를 비롯해 입원, 검사, 수술 등의 지연을 해소하는데 큰 기여를 할 수 있을 것으로 전망된다. 

박승우 원장은 “DOCC는 운영자원 모니터링을 뛰어넘어 중증진료 지원체계의 핵심 기반이 될 것”이라며 “진료자원을 효율적으로 활용함으로써 환자중심 의료를 구현하고, 미래의료로 나아가 새로운 치료 모델을 정립하는 데 기여할 수 있을 것”이라고 말했다.

박 원장은 HIMSS 측의 요청으로 오는 3월 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 의료 IT 콘퍼런스 ‘HIMSS 2025’에서 기조연설을 할 예정이다. 이는 미국이나 유럽 국가 연사들만 오르던 무대로 아시아 국가 연사로는 최초다.