국산 당뇨병 신약 ‘엔블로(이나보글리플로진)’가 중국 임상 3상에서 혈당 조절은 물론 인슐린 대사와 지방 축적 지표까지 개선한다는 연구결과를 내놓으며 글로벌 진출 기대감을 높였다.

대웅제약(대표 박성수·이창재)은 중국인 제2형 당뇨병 환자를 대상으로 진행한 엔블로 임상 3상 결과에서 인슐린 저항성 및 지방 축적 지표의 유의미한 개선을 확인했다고 18일 밝혔다.

이번 연구 성과는 미국 애틀랜타에서 열린 세계 최대 규모 비만 관련 학술대회인 ‘2025 미국비만학회(ObesityWeek)’에서 포스터로 발표돼 학계 주목을 받았다.

글로벌 대조군 대비 탁월한 지표 개선 확인

이번 임상은 메트포르민으로 혈당 조절이 불충분한 제2형 당뇨병 환자 340명을 대상으로 진행됐다. 연구팀은 24주간 엔블로정(0.3mg) 또는 대조군인 다파글리플로진(10mg)을 병용 투여해 두 약물의 효능을 비교 분석했다.

분석 결과 인슐린 저항성(HOMA-IR) 수치에서 엔블로 투여군은 -1.57을 기록해 다파글리플로진(-1.21) 대비 약 30% 더 높은 개선 효과를 보였다.

인슐린 저항성이 낮아지면 체내 인슐린 효율이 높아져 혈당 처리가 원활해지고 지방 축적 위험도 줄어든다.

또한 지방 축적과 관련된 공복 C-펩타이드 수치 역시 엔블로 투여군(-103.8 pmol/L)이 다파글리플로진 투여군(-70.5 pmol/L)보다 약 47% 더 크게 감소했다.

이는 엔블로가 단순한 혈당 강하제를 넘어 체내 대사 기능을 근본적으로 개선할 수 있는 치료제임을 입증한 결과로 풀이된다.

아시아 맞춤형 치료 근거 확보…글로벌 진출 기대감

대웅제약은 이번 중국 내 첫 해외 임상 성공을 통해 아시아 환자들에게 적합한 맞춤형 치료 근거를 확보했다는 평가를 받는다.

현재 엔블로는 중국 내 품목허가(NDA) 절차를 밟고 있으며, 이번 연구 데이터를 바탕으로 비만 및 대사질환 등 적응증 확장과 글로벌 시장 진입에 속도를 낼 방침이다.

이미 엔블로는 앞선 국내 연구와 ‘2025 미국당뇨병학회(ADA)’ 발표 등을 통해 지방 분해 촉진 호르몬(아디포넥틴) 증가와 체중 변화와 무관한 호르몬 수치 개선 효과를 입증한 바 있다.

나재진 대웅제약 임상의학센터장은 “엔블로가 혈당 조절을 넘어 체중과 인슐린 대사까지 통합적으로 개선하는 효과를 확인한 중요한 이정표”라고 의미를 부여했다.