국내 뇌질환 의료 인공지능(AI) 기업들이 동남아시아 시장 공략에 속도를 내고 있다.

미국과 유럽 등 선진 시장을 넘어 싱가포르와 말레이시아, 태국 등에서 인허가와 현지 사업을 확대하면서 동남아가 새로운 해외 진출 거점으로 부상하는 모습이다.

20일 의료산업계에 따르면 휴런은 최근 뇌졸중 진단보조 AI 소프트웨어 ‘Heuron StroCare Suite(Heuron SCS)’가 말레이시아 보건당국(MDA)으로부터 허가를 획득했다.

이와함께 싱가포르 보건과학청으로부터 뇌 MRI를 자동 분석, 주요 뇌 영역 위축 정도를 정량화하고 알츠하이머병 등 퇴행성 뇌질환 분석을 보조하는 ‘Heuron AD’ 승인을 추가 획득했다.

휴런은 이번 말레이시아와 싱가포르 인허가를 아시아 국가 의료시장 확대를 위한 중요한 기반으로 평가하며 이를 본격적인 해외 매출 성장으로 연결해 나가겠다는 방침이다. 

특히 지난 1월 12일 태국 방콕에 합작법인 ‘휴런 글로벌’을 설립하고 싱가포르, 베트남, 인도네시아, 말레이시아, 인도 등 아시아 전역을 대상으로 활발한 사업을 전개하고 있다.

앞서 지난 2월에는 태국 탐마삿대학교병원과 유료 전환을 전제로 뇌졸중 질환 분석을 위한 인공지능(AI) 기술의 유료 사용 전환을 목표로 한 검증 협력 업무협약을 체결한 바 있다.

뇌 질환 진단·치료 AI 전문기업 뉴로핏 역시 뇌 MRI 분석 솔루션 ‘Neurophet AQUA’를 앞세워 싱가포르를 중심으로 동남아 시장에서 접점을 확대하고 있다.

뉴로핏은 Neurophet AQUA에 대해 지난 2023년 싱가포르 보건과학청(HSA) 인증을 획득한 데 이어 지난해 태국 식품의약품청(TFDA) 인증도 확보했다.

Neurophet AQUA는 AI를 통해 뇌 MRI 영상을 초고속으로 정량 분석해 뇌 위축과 백질 변성 등을 분석하는 뇌신경 퇴화 영상 분석 소프트웨어다. 

휴런 Heuron AD와 마찬가지로 MRI를 기반으로 뇌 위축을 정량 분석하지만 분석 범위에는 차이가 있다. 

Heuron AD가 뇌 영역별 부피와 피질 두께 등을 활용한 뇌 위축 분석에 초점을 맞춘다면 AQUA는 뇌 위축과 함께 백질변성을 정량 분석하고 시간에 따른 변화도 비교할 수 있다.

래플즈병원 나란히 진입…상용화도 속도

주목할 부분은 래플즈병원이 지난해 7월 휴런과 HeuronIPD(파킨슨병 조기진단을 위한 AI 솔루션) 및 HeuronAD 건강검진센터 도입을 위한 공급 계약을 체결했다.

이로써 래플즈병원에는 휴런에 이어 뉴로핏까지 국내 뇌질환 AI 기업 두 곳 제품이 진입하게 됐다.

특히 휴런 Heuron AD와 뉴로핏 Neurophet AQUA는 모두 뇌 MRI를 기반으로 뇌 위축을 정량 분석한다는 점에서 기능이 일부 겹친다. 다만 양사에 따르면 현재까지 제품 교체 정황은 확인되지 않았다

이와 관련, 뉴로핏 관계자는 “이번 공급이 기존 휴런 제품을 대체한 것은 아니라고 파악하고 있다”며 “각각 별도의 영업을 통해 공급된 것”이라고 확인했다.

휴런 측도 기존 공급 계약이 현재까지 유지되고 있다고 밝혔다. 

휴런 관계자는 “Heuron IPD는 래플즈병원에 상용화돼 매출이 발생하고 있으며 현재도 계약이 유지되고 있다”며 “Heuron AD 역시 IPD와 함께 구입 및 도입된 상태로 이번 인허가 이후 상업화 관련 논의를 시작할 예정”이라고 설명했다.