인공지능(AI)을 활용해 국가 과학기술 연구 생산성을 끌어올리는 범국가 프로젝트 ‘K-문샷’이 본격적인 실행 단계에 들어가면서 제약·바이오업계도 적잖은 파급 효과를 기대하는 분위기다. 

과학기술정보통신부는 지난 11일 서울 중구 더플라자 호텔에서 ‘국내 K-문샷 추진전략 협력기업 업무협약식’을 열고 민간 기업들과 공식 파트너십을 체결했다.

K-문샷은 AI와 과학기술을 융합해 국가 핵심 난제를 해결하고 연구개발 방식을 혁신하겠다는 프로젝트다. 오는 2030년까지 연구 생산성을 2배 수준으로 높이는 것이 1차 목표다.

161개 기업이 협력 입장을 밝힌 가운데 정부는 AI 모델, 컴퓨팅·네트워크, 데이터 등 3개 분과를 중심으로 민간 참여 체계를 구축하고, 이를 바이오·소재·에너지·피지컬AI 등 8대 전략 분야와 연계해 국가 연구 인프라로 확장해 나갈 방침이다.

첨단바이오 포함 ‘제약·의료AI’ 주목…대웅·유한·동아·한미·루닛·뷰노 등 기대감

특히 제약·바이오업계에서는 이번 프로젝트가 단순한 AI 산업 육성책을 넘어 연구개발 구조 자체를 바꿀 수 있는 계기가 될 가능성에 주목하고 있다. 

신약 후보물질 발굴을 비롯해 단백질·유전체 분석, 임상시험 설계 최적화, 바이오의약품 공정 예측, 품질관리 자동화 등은 이미 글로벌 제약사들이 AI를 적극 도입하고 있는 영역이다. 

국내에서도 제약사와 바이오벤처들이 생성형 AI, 머신러닝, 데이터 분석 기술을 도입해 개발 기간을 단축하고 실패 확률을 낮추려는 시도를 이어가고 있다. 

8대 미션에 참여하는 기업은 현대건설, 삼성중공업, 한화오션, HD한국조선해양, 마음AI, 위로보틱스, 주성엔지니어링, 퓨리오사AI 등이다.

LG AI연구원과 SK텔레콤, 업스테이지, 네이버클라우드, NC AI, 모티프테크놀로지, KT, 포티투마루 등이 AI 모델 분과에 참여한다. 

컴퓨팅·네트워크 분야에는 LG유플러스, 엘리스그룹, 망고부스트가 이름을 올렸고, 데이터 분과에는 페르소나AI, 플리토, 메가존, 솔트룩스 등이 합류했다. 

제약바이오 분야에서 특히 주목되는 대목은 K-문샷 8대 미션 가운데 ‘첨단바이오’가 포함됐다는 점이다. 대형 제약사와 더불어 바이오벤처, 디지털 헬스케어 기업에도 기회가 될 수 있다는 분석이 나온다.

디지털 헬스케어와 의료AI 업계에도 적잖은 수혜가 예상된다. 병원 중심으로 디지털 헬스케어 사업을 확장 중인 대웅제약, 유한양행, 동아에스티, 한미약품 등에 기대감이 커지고 있다.

여기에 루닛, 뷰노, 딥노이드, 제이엘케이 등 의료AI 기업들은 영상 판독과 질환 예측, 의료데이터 분석 역량을 고도화하는 데 대규모 데이터와 컴퓨팅 인프라가 필수적이다 

단순히 연구기관 중심 프로젝트에 머물지 않고 병원·기업·공공데이터를 연계하는 구조로 발전한다면, 의료AI 기업들의 사업 확장에도 새로운 기회가 될 수 있다.

이홍락 LG AI연구원장은 “민관 협력에 있어 정부 인센티브 정례화가 무엇보다 중요하다. 정부가 치밀한 계획과 리더십을 발휘하길 바라며 K-문샷 혁신이 세계를 선도할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

장광필 HD한국조선해양 부사장은 “원자로를 탑재한 선박을 실증한다는 것은 지역 선택에서부터 반대가 심해 사실상 불가능한 일”이라며 “K-문샷 프로젝트를 통해 이를 해결할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 “AI가 단순한 기술 발전을 넘어 과학기술 연구 방식 자체를 근본적으로 재설계하고 있는 지금이 역량 결집 골든타임”이라며 “달 착륙선을 준비하는 사명감으로 ‘AI 아폴로 시대’를 향한 K-문샷을 추진해 나갈 것”이라고 천명했다.