국내 국제학술대회 메카인 서울 삼성동 코엑스(COEX)의 대규모 리모델링 공사 여파로 국제학술대회 행사장 확보에 비상이 걸리자, 그동안 엄격한 장소 규정을 고수하던 다국적 제약사들이 한시적으로 빗장을 풀었다. 

하지만 의료계는 통상 2년 전(前) 장소 섭외를 끝내야 하는 국제학술대회 현실을 무시한 ‘뒷북 대책’이라며 싸늘한 반응을 보이고 있다.  

최근 한국글로벌의약산업협회(KRPIA)는 대한의학회에 공문을 보내 오는 2027년 7월부터 코엑스 내부 공사 기간에 한해 제주국제컨벤션센터(ICC JEJU)와 페어몬트 앰배서더 서울 등 2곳을 국제학술대회 개최 장소로 일시 허용한다고 밝혔다. 

하지만 이 같은 임시 방편적 조치에 대해 의료계에서는 실질적인 고충 해결에는 턱없이 부족한 ‘생색내기용’이라는 비판이 제기됐다.

대한의학회 측은 “작년부터 제주도 학회 개최에 대해 의학회 차원에서 2년 정도 시험적 허용을 제안했으나 답변이 없었다”며 “코엑스가 공사에 들어가 대형 국제학회 개최에 제한을 받는 상황이라고 거듭 설명하자 이제야 이런 답변을 보낸 것”이라고 꼬집었다.

의학회는 이어 “일반적으로 대형학회는 보통 2년 전에 장소 섭외를 하기 때문에 이미 시기적으로 늦었다고 볼 수 있다”며 “당장 2027년 대형 행사를 치르는 학회들 입장에서는 이미 장소 물색을 끝냈거나 장소 섭외가 늦어져 이번 조치가 실질적인 해법이 되지 못한다”고 아쉬움을 표했다.

실제 KRPIA는 이번 조치가 의학계의 ‘제주도 시범 운영안’ 요구를 수용한 것은 아니라고 못 박았다. 

다수 회원사의 글로벌 본사 컴플라이언스 정책상 관광·휴양·레저 성격으로 분류된 장소에서의 학술 행사는 원칙적으로 제한돼 실질적 참여를 기대하기 어렵다는 이유에서다.  

다만 코엑스 부스 설치형 전시홀이 장기 폐쇄돼 대형 학술대회의 공간 확보에 차질이 예상되는 상황만을 예외로 인정했다. 이에 적용 기간 역시 코엑스 리모델링 잠정 일정(2027년 7월~2028년 12월)에 맞춰 연동돼 조정되며, 공사가 종료되면 한시적 조치도 자동 종료된다고 명시했다.  

KRPIA는 “이번 기준은 협회의 장소 심사 기준 자체를 완화하는 것이 아니라 적정성 심사를 통과한 특정 장소에 한해 한시적으로 적용되는 조치”라며 “코엑스 공사 종료와 함께 소멸하므로 제주도 등에 대한 장소 제한 원칙의 번복이 아니다”라고 선을 그었다.  

“해외 유명 휴양지 학회는 정상 후원하면서 유독 국내 제주도만 비토”

다국적 제약사들이 내세우는 ‘국제 기준’에 대한 비판도 이어졌다.

대한의학회 측은 “국제제약협회연맹(IFPMA) 규약 원문을 확인해 보면 특정 지역이나 섬 전체를 통째로 봉쇄하라는 의미가 아니다”라며 “글로벌 제약사들이 해외 유명 휴양지 학회는 정상 후원하면서 유독 국내 제주도만 안 된다고 막아서는 이중잣대를 고치지 않는 이상, 특정 기간 단 2곳만 풀어주는 것은 근본적이고 실질적인 해결책이 될 수 없다”고 강조했다.

이에 그는 무조건적인 ‘지역 일률 금지’에서 벗어나 ‘행사 실질 심사’로 기준을 전환할 것을 강하게 촉구했다. 

관광·오락 프로그램의 결합 여부, 개인 접대, 관광 성수기 등을 피했는지를 꼼꼼히 살피면 IFPMA 지침의 실질 기준을 어기지 않고도 충분히 가능하다는 것이다.

의학회는 “IFPMA 후원 지침이 권고하는 방식을 채택해 기부금이 오락·레저가 아닌 학술·교육에만 쓰이도록 계약서에 명시하고, 예산 내역에서 오락성 항목을 분리(carve-out)하는 방식을 적용하면 장소가 제주도여도 아무런 문제가 없다”고 덧붙였다.