지난 10.29 이태원 참사의 책임 소재 논란이 현장 출동 의료진에게까지 번져 의료계 내부에서 공분(公憤)이 일 전망이다. 

경찰청 특별수사본부(특수본)가 경찰과 소방서·구청에 이어 재난의료지원팀(DMAT)도 수사 선상에 올려 조사를 진행한 것으로 알려졌기 때문이다. 

이에 “법적 보호 테두리가 없는 상황에서 앞으로 어떤 의료진이 재난 상황에서 출동하겠냐”는 불만이 터져나오고 있다. 

28일 의료계에 따르면 참사 당시 서울·경기 14개 재난거점병원에서 출동한 총 15개 DMAT 중 서울권역 병원 소속 2개팀이 특수본으로부터 조사를 받은 것으로 알려졌다. 다른 병원 1개팀은 수사 요청을 받았지만 거부했다는 전언이다. 

자신을 현장에 출동했던 DMAT 응급의학과 전문의라 밝힌 A씨는 “경찰로부터 근무일에 병원에 와서 직접 조사를 진행하겠다는 연락을 받았다”며 “최선을 다하고 돌아왔는데 왜 조사를 받아야 하는지 납득이 되지 않아 당황했다”고 털어놨다. 

경찰은 A씨를 만나 참사 당시 환자 분류 및 중증도에 따른 적절한 병원 이송이 이뤄졌는지 따져 물은 것으로 전해졌다.

실제 참사 현장과 제일 가까웠던 순천향대서울병원에 이미 사망한 환자들이 몰려 중환자들이 먼 곳으로 이송된 점에 대해 지적이 제기된 바 있다.  

A씨는 “경찰과 만났을 때 소방 또는 보건소 등 누군가에게 책임을 씌우려는 유도신문을 받았다”고 주장했다. 

“소방이 참사 현장과 가장 가까웠던 순천향대서울병원에 70여 명을 보낸 것이 잘 한 일이냐”, “소방이 재난 환자를 분류할 수 있냐, 살았는데 죽었다고 판단하지 않았느냐”는 경찰 질문에서 이 같이 느꼈다는 증언이다. 

환자 이송 등 관련 매뉴얼 준수 추궁받아···국회 국정조사도 예고 불안감 가중 

A씨는 "원칙적으로 재난 현장에서 현장응급의료소장을 맡는 보건소장과 DMAT을 타깃으로 한 질문도 받았다"고 밝혔다. 

그는 “현장응급의료소장 지휘 하에 DMAT 활동을 해야 하는 것 아니냐, 현장응급의료소가 없었냐, 매뉴얼을 따르지 않았냐 등의 추궁을 받았다”며 “자칫하면 나도 매뉴얼을 따르지 않았다고 처벌받는 것은 아닌지 두려웠다”고 답답함을 토로했다. 

이후 또 경찰로부터 연락을 받았던 A씨는 “현장 출동 후에도 느끼지 못했던 심리적 불안이 계속되고 있고 악몽을 꾼다”며 “지금 근무하는 권역응급의료센터에서 사직해야 하는 것 아닐까 하는 생각도 하고 있다”고 호소했다.   

한편, 이번 참사 대응 컨트롤타워였던 중앙응급의료센터 중앙응급의료상황실은 국정조사 대상에 오른 것으로 알려졌다.

앞서 국회 보건복지위원회 전체회의에서 중앙응급의료상황실이 행정안전부와 소방당국으로부터 적절한 정보를 제공받지 못해 DMAT 대응이 미흡했다는 지적이 제기된 바 있다. 

의료계에서는 DMAT까지 국정조사 타깃이 될 수 있다는 이야기가 돌면서 불안감이 고조되고 있다는 전언이다. 

수도권 소재 응급의학과 B교수는 “사건과 얽혀있는 조직 가운데 중앙응급의료센터 직원, DMAT은 모두 민간인 신분이며 공무원 조직은 보건복지부 응급의료과 하나다”면서 “그런데 이렇게 특수본 수사, 국정조사를 받는다는 게 기가 막히다”고 분노했다.

이어 “이렇게 의료진을 수사망에 올리면 법적 보호도 받지 못하는데 앞으로 어떤 의료진이 재난 시 출동하겠냐”며 “보건복지부 장관을 책임자로 하는 재난응급의료대응체계가 정부 내에 있어야 하고 현장 출동 시 의료진을 보호하는 장치가 있어야 한다”고 강조했다.