노인당뇨병의 핵심인 저혈당 관리에 유헬스케어 시스템이 효과적인 것으로 나타나 앞으로의 유헬스 시장 전망을 밝게했다.

지난 해 4월 개소한 분당서울대병원 유헬스연구개발센터에서는 현재 노인당뇨병의 유헬스케어 관련 연구를 진행 중에 있다.

분당서울대병원 유헬스연구개발센터 임수 교수[사진]는 29일 국립재활원에서 ‘만성질환에서의 유헬스 적용’에 대한 주제발표를 갖고, 지난 달 완료된 1차 연구 결과를 발표했다.


60세 이상 노인 50명씩을 일상적 치료ㆍ유헬스케어ㆍ자가노력 환자 그룹으로 나눠 임상시험을 실시한 결과, 유헬스케어를 받은 환자가 일반적 관리 및 자가 노력만을 한 환자보다 시간이 지날수록 혈당 조절 효과가 유의하게 높았다.

유헬스케어는 환자에게 셀프 모니터링 장치를 주고 의사와 간호사ㆍ영양사가 파악한 환자의 개인 정보를 EMR에 저장, 통합솔루션 장치를 통해 각각의 환자에게 맞춤형 진단을 내리는 방식으로 이뤄졌다.

임수 교수는 “1차 연구 목표를 달성한 환자 비율이 유헬스케어 그룹에서 상당히 높았다. 특히 가장 핵심이라고 할 수 있는 리스크를 줄이는 데에 있어서도 심한 저혈당ㆍ야간 저혈당 조절이 잘됐다”고 강조했다.

의료법을 비롯해 유헬스 적용에 있어서 상당한 원칙과 주의가 필요한 것이 현실이지만 무엇보다도 환자의 요구가 높으면서 뛰어나 지속적인 연구가 수반된다면 효과적인 적용이 가능할 것이란 전망이다.

사전 조사 당시 유헬스에 대한 지식이 없던 환자들도 개념 설명 등을 통해 80% 가까이 이용의사를 밝히는 등 요구도는 이미 충분했으며, 휴대폰이나 PDA 등 휴대가능한 장치를 통해 맞춤형 건강정보를 받아보고 싶어한다는 결과를 얻어냈다.

이에 따라 1차에 이어 진행 중인 2차년도 연구에서는 병원을 찾지 못하는 환자를 대상으로 제대로 된 무선 시스템을 이용, 유비쿼터스 개념을 구현시키는 것으로 목표설정을 해 놓았다.

이미 환자가 어느 곳에서든 혈당을 체크, 정보가 호환될 수 있도록 하는 ‘퍼스널 헬스 디바이스’를 만들기 위해 연구기관과 협력 중이다.

그는 “이번 1차 연구 결과를 메이저 저널에 보내 놓은 상태다. 좋은 결과를 낸다면 대국민 홍보를 통해 유헬스케어가 일반인들에게 쉽게 적용될 수 있도록 노력할 계획이다”고 전했다.

특히 궁극적인 목표달성을 위해서는 ‘대학병원의 임상평가-연구소의 EMR 연동-산업체의 제품 제작-국가기관의 시스템 인증’이 맞물리는 학제 간 통합이 가장 이상적이며 진보된 방식이 필요하다는 의견이다.

이에 대해 임 교수는 “법적인 테두리 안에서 양질의 유헬스 의료서비스를 경제적인 수준에서 보다 많은 사람들이 혜택을 받을 수 있도록 하는 것이 병원의 최종 목표”라고 덧붙였다.